यह भारतीय लोकतंत्र की खूबसूरती ही है कि मेरे जैसे बाजपुर चीनी मिल के एक श्रमिक के बेटे को उत्तराखण्ड की महान जनता ने लगातार चौथी बार विधायक बनाकर प्रदेश में स्थित लोकतंत्र के मन्दिर में निर्वाचित करके भेजा और पार्टी नेतृत्व ने मुझे प्रदेश सरकार में कैबिनेट मंत्री का महत्वपूर्ण दायित्व दिया । मुझे कैबिनैट मंत्री के रूप में अन्य विभागों के साथ-साथ खेल एवं युवा कल्याण विभाग का दायित्व निर्वहन का भी अवसर प्राप्त हुआ । जीवन के रोजी-रोटी के लिए संघर्ष के दिनों में भी मैं अपनी दिनचर्या में कुछ न कुछ समय खेलों के लिए अवश्य निकाल लेता था । वॉलीबॉल, एथलेटिक्स, कबड्डी आदि कई खेलों के साथ-साथ क्रिकेट में भी मेरी विशेष रुचि थी ।
राजनीति में प्रवेश के बाद मेरा सदैव एक सपना रहा कि उत्तराखण्ड राज्य की अपनी एक क्रिेकेट टीम होनी चाहिए जिससे हमारे प्रदेश की प्रतिभाओं को राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिभाग करने के लिए अन्य प्रदेशों की टीम से खेलने के लिए संघर्ष ना करना पड़े । मेरे खेल मंत्री बनने से पूर्व बहुत से योग्य लोगों ने यह दायित्व संभाला परन्तु बी.सी.सी.आई. द्वारा प्रदेश की किसी भी क्रिकेट एसोसिएशन को मान्यता नहीं प्रदान की गयी।
मैंने खेल मंत्री का दायित्व ग्रहण करने के पश्चात यह देखा कि प्रदेश की कई क्रिकेट एसोसिएशन मान्यता के लिए प्रयास कर रही है तथा इसमें कई राजनैतिक दलों से जुड़े व्यक्तियों के हित भी जुड़े हुए हैं । एक बात स्पष्ट थी कि बिना निरपेक्ष भाव के प्रयास किए सफलता प्राप्त करना सम्भव नहीं था । प्रदेश सरकार के खेल मंत्री के रूप में प्रदेश सरकार के माननीय मुख्यमंत्री जी की प्रेरणा से बी.सी.सी.आई. के अधिकारियों से कई दौर की वार्ताए की गयी तथा अन्त में बी.सी.सी.आई. ने सभी एसोसिएशन व सरकार के प्रतिनिधियों को मिलाकर कन्सेन्सस कमेटी बनायी व प्रदेश में आधिकारिक रूप से क्रिकेट की शुरुआत हुई।
उसके पश्चात सी.ए.यू. को बी.सी.सी.आई. की मान्यता प्राप्त हुई । अगर यह कार्य उत्तराखण्ड राज्य की स्थापना के तुरन्त बाद हो गया होता तो शायद उत्तराखण्ड के कई खिलाड़ी भारतीय राष्ट्रीय टीम से खेल चुके होते । परन्तु राज्य हित के ऊपर व्यक्तिगत स्वार्थ हावी होने के कारण राज्य बनने के इतने वर्षों के बाद भी राज्य में क्रिकेट अनाथ बना रहा । बी.सी.सी.आई. से मान्यता मिलने के पश्चात कई युवा, क्रिकेट में अपना भविष्य देखने लगे है। प्रदेश में कई क्रिकेट अकादमी खुल चुकी है । राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिताओं के मैचों का आयोजन हो रहा है । एक उत्साहजनक वातावरण बन रहा है। जारी …